佛教造像藝術是佛教文化的重要組成部分，其起源可追溯至公元前1世紀的印度。在佛教早期，佛陀的形象多以象征物如法輪、菩提樹或腳印表示，避免直接刻畫人形，體現佛教的無我思想。隨著佛教傳播和信眾需求的變化，佛教造像逐漸興起，其中犍陀羅地區成為關鍵發源地。

犍陀羅造像，起源于現今巴基斯坦和阿富汗交界的犍陀羅地區，約在公元1至5世紀間發展成熟。這一藝術形式深受希臘羅馬文化影響，因亞歷山大大帝東征后留下的希臘化傳統，使佛陀形象首次以人形呈現，具有高鼻深目、卷發和通肩袈裟等特征，融合了印度佛教精神與西方寫實風格。犍陀羅造像不僅塑造了佛陀，還包括菩薩、弟子等形象，奠定了佛教造像的基本范式。

佛教造像通過藝術傳達教義，促進信仰傳播。從犍陀羅開始，造像藝術沿絲綢之路東傳，影響中亞、中國乃至東亞，形成多樣風格。東正學術強調對這一歷史的研究，有助于理解佛教藝術的演變與文化交融。